7月20日清晨6时58分，搭载有阿拉伯联合酋长国委托发射的火星探测卫星“HOPE”的日本H-2A型运载火箭，在鹿儿岛县的种子岛宇宙发射中心发射升空，并成功进入预定轨道。

这是日本第一次使用H-2A型运载火箭为外国发射小行星探测卫星。这一颗探测卫星是阿拉伯联合酋长国为庆祝建国50周年发射的，具有特殊的意义，预定2021年2月抵达火星。

阿拉伯联合酋长国从卫星发射1个小时前就开始直播，并认为这一次发射成功，是阿拉伯历史的重大转折点。在卫星成功进入400公里高度轨道之后，阿拉伯联合酋长国宇宙中心长官表示：“我们实现了不可能实现的梦想，感谢日本帮助我们成功。”

H-2A型运载火箭是由三菱重工业公司研发的，迄今已经进行了 36次的发射，成功率为97.6%。

迄今为止，三菱重工业集团的H-2A型运载火箭已经为海外发射了4颗卫星，其中为阿拉伯联合酋长国发射过一颗观测卫星。

日本正在积极推进宇宙产业的商业化和国际化，期望参与更多国际卫星发射市场的竞争。

(本文出自亚洲通讯社）