在岸田文雄于11月10日组建第二次岸田内阁前，由于时任自民党干事长的甘利明意外地在10月31日小选举区选举中落选，失去了干事长的资格，岸田内阁的原外务大臣茂木敏充需调任干事长，因此外相的职位空了出来。

同属于自民党宏池会，在本次选举中成功从参议院议员的身份转为众议院议员的林芳正，成了接替茂木的人选。

在正式做出决定的11月5日，岸田照顾党内做过首相的两位大佬（2A）——安倍晋三（AbeShinzo）及麻生太郎（AsoTaro）——面子，和他们打了招呼。

“在和中国的关系上，怕是会给国际社会一个很不好的信号，估计以后也会成为问题。”2A异口同声地做出了回答。

2A的回答本在意料之中，但看遍党内、派阀内的政治家，能比林更适合的人选几乎找不到了。岸田并没有太多地顾及2A的反对，还是决定让林来负责这项工作。

1995年林芳正当选为参议院议员后，一直是宏池会的成员。岸田作为宏池会现任会长当然和林十分熟悉，对林与安倍等人的矛盾自然也心知肚明。安倍、安倍的盟友麻生反对将内阁最为重要的职务交给林，但现在自民党总裁是岸田，他只需听听2A的意见，不需要听从他们的指令。

林与安倍同属山口县选区，两人、两个家族的恩怨绵延了几十年。二战期间、一百年前在同一个地盘上的利益争夺，政见的对峙就摆在那里，人人皆知；今后林家与安倍家，大概率也会和现在一样，换个方式将恩恩怨怨持续下去。

宏池会曾是自民党中流砥柱

虽然林芳正与安倍晋三同属自民党，但在党内两人属于不同的派阀。林芳正是宏池会的重要栋梁（排名第二的座长），安倍则是清和会的会长。

很多时候日本民众把长期执政的自民党看成多个类似于小党的派阀组成的大党，具有执政资格，掌控国家权力，让派阀与派阀之间斗而不破——在日本国内利益的分配上，派阀与派阀之间会争个你死我活；但面对国际问题，只要能够维持美国的权威，不损害美国利益，其他就都可以商量。

相比之下，自民党及与自民党联合执政的公明党（很多日本民众形容公民党与自民党的关系时，喜欢用“金鱼屁股上挂着的鱼粪”这个词。自民党早已经保有了议会半数以上的席位，执政时可以用公明党，也可以不用）之外，为数众多的小党，几乎不可能在选举中获胜，不可能给自民党造成任何一点威胁。

在数十年的党内政治争斗中，自民党形成了两大派：“保守本流”与“保守旁流”。换句话说，能够经常做党的总裁、内阁总理的派阀属于本流，而没有什么机会的派阀就是旁流了。两者均挂着“保守”前置，没有保守这个关键词，就等于没有了自民党的灵魂。

按照以往的传统、习惯、制度、思维方式去行动，四平八稳，这在日本被称为“保守”。换而言之，维持自民党执政态势，不进行改革，这是自民党党员需要遵守的最基本的原则。没有了保守理念，真的进行本流对旁流的政治斗争的话，自民党随时可以分裂。

林芳正所属的宏池会，创建于1957年，是自民党内历史最为悠久的一个派阀。其第一代会长池田勇人、第三任会长大平正芳、第四任会长铃木善幸、第五任会长宫泽喜一均做过党的总裁、内阁首相，可见其本流力量有多大。但最近这二十多年，日本“本末颠倒”，1993年宫泽喜一从首相职位退出后，宏池会到2021年10月之前，无人能出任党的总裁及首相，是岸田文雄将政治再度颠倒了过来。

从组织形式上看，宏池会会长是岸田，第二把手为座长，现在由林芳正担任。副会长有根本匠、竹本直一、宫腰光宽、山本幸三，事务总长由根本匠担任。负责日常运营的是事务局长三矢宪生，政策委员长为宫泽洋一。看了名单就知道这里岸田、林、根本三人是重要人物。

笔者在日本和宏池会的人有过一些交往，听他们讲中国东汉学者马融在《广成颂》中写的“栖迟乎昭明之观，休息乎高光之榭，以临乎宏池”，这才知道宏池会的名字来自中国古典作品，实在汗颜。每次见宏池会的人，讨论经济较多，大部分议员对经济政策非常熟悉，能高谈阔论，与其他派阀的议员一个劲地喝酒、谈人脉关系等很不一样。

宏池会还有一个特点，那就是以日本“中国地方”（广岛、山口、岛根、冈山、鸟取5县）的议员为中心组成。同一个地方，需要解决的问题也大致相通，这种共同的政治课题比较容易让相邻的政治家联合起来。

在地理上，山口县与广岛相邻，山口县选举出来的林芳正，自然与广岛选举出来的政治家有着千丝万缕的关系。从家庭看，林芳正的父亲林义朗也从属于宏池会，是这里的最为重要的政策专家之一；子承父业，林芳正在进入政界之前，最亲近的也是宏池会，在宏池会中通过自己在经济政策方面的独到见解，获得其他成员的认可、支持。

重新回归日本政治中心，这是宏池会的夙愿。到了2021年10月，岸田在自民党党首的选举中胜出，在内阁中最能够从政策方面支援岸田的就是林芳正。二十多年下来，安倍派基本上垄断了自民党总裁的席位，岸田、林在党内最需要关注的也是安倍派，通过政治上的竞争，胜过安倍派才能保证政治的稳定。